康乃馨属于高海拔的植物，常见于岩石山坡上，有阳光直射的土壤最适合康乃馨生长，钙质土壤也有利于康乃馨的生长。康乃馨较耐寒，在北欧及不列颠寒冷的冬季也能生长。南欧海岸的雅典及希腊均种植康乃馨较多，在那里它被尊崇为宙斯之花。

人们通常使用康乃馨来代替添加酒里的丁香味，也被用来制造花环和冠冕，这也是希腊语中康乃馨名称的由来。康乃馨的花期在七月故名为七月花也叫紫罗兰。康乃馨的味道很香，与干燥后的丁香树的味道很像，康乃馨花瓣芳香气味持久可以用来添加香花壶的香氛。

康乃馨也做药用，药典中曾有记载康乃馨可以防治晕船。裂缘康乃馨是康乃馨的变种又叫做花匠康乃馨，由于它的气味很像丁香可以用作制造香皂和浓郁香水的香精，因而被大规模种植。培育康乃馨切花可以通过扦插也可以组小的培苗进行大规模的生产培育。昆明缤纷园艺有限公司和云南农科院等专业种苗培育商是目前国内专业生产康乃馨切花种苗的。